垃圾焚烧厂烟囱里释放出的白烟，是周边居民看上去最直观的污染源，但是实际上，这只是水蒸气。所以，在接到居民投诉的时候，中国的垃圾焚烧厂都理直气壮的说，这只是水蒸气，你们不懂。

但是，居民不可能什么都懂。你的垃圾焚烧厂建在了居民区周围，居民的任何要求和情绪，都需要解释和疏导。这也是日本在上世纪建立垃圾焚烧厂时必须面对的问题。

12月9日在上海召开的垃圾发电发展论坛上，已经来到中国，在江苏开拓垃圾焚烧市场的辰巳道雄说，在日本，城市中每个区的生活垃圾都不准运出本区域，因此必须在区内解决，所以在垃圾收集的过程中，就要求居民严格分类，将不适宜集中焚烧的物质分离出去。

但是对于垃圾焚烧厂的污染，居民还是有恐慌，尤其是看到冒出的白烟。虽然这种白烟只是在去除氯化氢、二氧化硫等污染物后，剩下的水蒸气，但是为了消除居民的恐慌，他们也必须想办法。

通过分析白烟产生的原因，他们发现，刚刚喷出烟囱的高温水蒸气实际上是气态的，是看不到白烟的，但是在高温水蒸气离开烟囱后不久，由于温度的降低，水蒸气就凝结为液态水滴，看上去就是白烟。

当然随着烟气的扩散，烟气中水蒸气的浓度，即烟气的湿度也逐步减少，在降到当时温度下的饱和湿度以下后，烟气中的水蒸气就不会凝结了，因此在居民看到从垃圾焚烧厂放出的白烟的时候，这种白烟也不像真正的污染一样，烟羽拖的很长，而只是一小段。

即便就是这一小段，也是需要解决的。辰巳道雄说，通过分析温度与湿度变化的曲线，可以发现如果在同等湿度下的烟气的温度可以提高一定的程度，就可以避免烟气的排放过程中出现白烟，这就有助于缓解居民的恐慌。为此，他们开发了很多种方法，包括间接再加热法、加热空气混合法，以及减湿冷却再加热法等。

不过，对于烟气中的二噁英，日本也没有太好的解决方式，只能通过提高垃圾焚烧的技术标准，减少烟气中的二噁英含量。但是更为重要的一点，是作为一种公共事业，垃圾焚烧在日本是由政府专营，工作人员都是公务员，他们不以赢利为目的，并且可以承受适当的亏损。

因此在提高技术标准的过程中，垃圾焚烧厂会和周边的居民进行密切的磋商，毕竟烧的是你们的垃圾，如果有污染的话，受苦的也是你们，标准提高涉及的投入，也可以从居民的垃圾收费中得到一定的补偿。

中国的垃圾焚烧厂，经常拿日本、德国的垃圾焚烧厂说事，借以说明自己没什么污染，完全可以和居民小区共存，但是在本质上两者的区别很大，一方面中国的垃圾焚烧厂在投资模式上更加强调赢利，更重要的是在污染排放和控制上，只需要对环境部门负责，对上级负责，而不需要对居民负责，显然前者要容易的多。